발표자 및 세션 정보
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행사명: 제13회 인지증 의료개호 추진포럼 (2026. 01. 18.)
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주제: 인지증 예방에서 공생으로 — 사회 참여형 어프로치 (認知症予防から共生へ)
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발표자: 후지와라 요시노리 (藤原 佳典)
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소속/직함: 도쿄도 건강장수의료센터 연구소 부소장
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연구 경력: 홋카이도대학 의학부 졸업 → 교토대학 대학원 의학계연구과 수료 → 교토대학병원 근무 → 2000년 도쿄도 노인종합연구소 입직 → 2011년 도쿄도 건강장수의료센터 연구소 연구부장 → 2023년 부소장
들어가며: '예방'의 재정의
발표자는 서두에서 자신이 말하는 '예방'의 의미를 먼저 명확히 정의한다.
"제가 생각하는 예방은 검사 점수가 몇 점 올랐는가, 어떤 지표가 얼마나 개선됐는가 하는 '예방을 위한 예방'이 아닙니다. 본인과 주변 사람들의 사회 참여를 얼마나 지속할 수 있는가, 고립을 예방할 수 있는가 — 그것이 제가 생각하는 진정한 의미의 예방입니다."
이 관점을 핵심 키워드로 삼아, 발표 전체를 "심리스(Seamless)한 사회 참여형 어프로치" 라는 틀로 전개한다.
1. 예방의 패러다임 전환: "건강은 목적이 아니라 수단이다"
왜 대부분의 예방 프로그램은 실패하는가
전문직이 개발한 예방·건강증진 프로그램에서 반복적으로 나타나는 두 가지 패턴이 있다.
1.
건강에 관심 있는 사람만 참가한다 — 정작 가장 필요한 사람에게는 닿지 않는다.
2.
참가해도 금방 싫증 내고 탈락한다 — 지속률이 낮아 효과가 이어지지 않는다.
매슬로우의 욕구 5단계로 보는 원인
이 문제를 심리학 모델로 분석하면 원인이 명확해진다. 대부분의 프로그램은 욕구 5단계 중 가장 하위 단계인 생리적·안전 욕구(= 건강) 를 최종 목표로 설정한다. 건강 자체가 목적이 되면 자극이 약하고, 동기 부여가 오래가지 않는다.
반면 상위 단계인 '보람 / 자기실현' 을 목표로 설계된 프로그램은 다르다. 보람 있는 활동 — 예컨대 봉사나 일 — 을 "하루라도 더 오래 계속하고 싶다"는 마음이 생기면, 건강 유지와 생활 절제는 자연스럽게 따라온다는 것이다.
실제로 연구자 주변에서도 "건강을 위해 일한다", "인지 기능을 유지하려고 취미 활동을 한다"고 말하는 사람은 많지만, 그 이면에 진정한 즐거움과 의미가 없으면 대부분 결국 그만두게 된다. 따라서 발표자는 다음과 같은 발상의 전환을 제안한다.
"사회 참여를 지속하기 위해, 역으로 심신 기능의 유지(= 예방)가 필요하다"
2. 근거: 취업·봉사·문화 활동과 인지 기능 유지
취업과 인지 기능
발표자 팀은 도쿄도 오타구(大田区)의 일반 주민 중 무작위로 선발한 고령자 1만 5천 명을 대상으로 3년 반 추적 연구를 실시했다.
대상자를 취업 상태에 따라 네 그룹으로 나눴다: 완전 은퇴 / 부탁 받을 때만 하는 비정기적 취업 / 파트타임 / 풀타임. 3년 반 후 요개호인정(요양등급 취득) 비율을 비교하면서, 주치의 소견서를 바탕으로 인지 기능 저하로 인한 요개호와 신체 기능 저하로 인한 요개호를 구분해 분석했다.
결과: 파트타임·풀타임 취업자는 인지 기능 저하를 원인으로 한 요개호 취득률이 유의미하게 낮았다. 취업이 인지 기능 유지에 실질적으로 기여한다는 것을 보여주는 결과다.
이 취업의 효과는 최근 '취업적 활동(就労的活動)' 이라는 형태로 응용되고 있다 — 농작업, 가게 보조 등 정식 고용이 아니더라도 일과 유사한 활동이 같은 효과를 가져올 수 있다는 것.
국내외 체계적 문헌고찰(Systematic Review)에서도 취업과 인지 기능 유지의 관계를 다룬 논문 중 에비던스 수준이 높은 것은 아직 6편 정도이며, 그 중 5편에서 효과가 확인됐다.
취미·봉사 활동과 인지 기능
신체 활동이 인지 기능 유지에 효과적이라는 것은 이미 알려진 사실이지만, 발표자 팀은 '문화계' 활동의 효과도 체계적으로 검토했다. 글쓰기, 보드게임(바둑·장기), 낭독 등 다양한 활동에 공통적으로 나타나는 핵심 요소는 두 가지다.
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고도의 지적 자극 — 단순 반복이 아닌, 머리를 실질적으로 쓰는 활동
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대면 사회적 교류 — 혼자 조용히 하는 것보다, 사람 간 직접적 상호작용이 있는 것이 더 효과적
특히 '새로운 과제에 도전한다'는 요소가 중요하다. 예를 들어 바둑의 경우, 인지 기능이 상당히 저하된 시설 고령자도 충분히 세심하게 지도하면 기본 규칙을 익히고 유지할 수 있으며, 그것이 인지 기능 유지에 기여한다는 결과가 나오고 있다.
3. 핵심 사례: '그림책 읽어주기' 세대 간 교류 프로그램 (20년 이상 지속)
프로그램의 기원
이 프로그램의 뿌리는 발표자가 약 20년 전 미국 존스홉킨스대학에서 반년간 연수를 받았을 때로 거슬러 올라간다. 당시 프레일(Frailty) 연구의 권위자였던 린다 프리드(Linda Fried) 교수가 '고령자 학교 봉사(Experience Corps)' 연구를 진행하고 있었다. 프레일의 예방·해결책으로 사회 활동이 중요하다는 관점에서 출발한 프로그램이었다.
발표자는 이것을 일본에 가져오면서, 일본 고령자에게 보다 쉽게 다가갈 수 있는 형태로 '그림책 읽어주기' 를 중심 활동으로 재설계했다. 이후 20년 이상 지속적으로 운영하며 연구와 실천을 병행하고 있다.
그림책에 대한 편견과 실제
'그림책'이라고 하면 어린이 전용이라는 이미지가 강하지만, 실제로는 무라카미 하루키가 쓴 그림책, 라쿠고(落語) 그림책 시리즈 등 어른도 충분히 흥미를 가질 수 있는 작품이 매우 다양하게 존재한다. 이 폭넓음이 참가자의 동기 유지에 도움이 된다.
프로그램 구조
① 양성 단계 (3개월)
고령자가 그림책 읽어주기 기법을 배우는 집중 훈련 과정. 단순히 책을 읽는 연습에 그치지 않고 다음 요소들을 포함한다:
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그림책을 선정하고 이미지를 풍부하게 만드는 훈련
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목소리를 잘 내는 방법, 발음 교정(발성 훈련)
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청중(아이들, 고령자)을 앞에 두고 잘 읽기 위한 표현력 훈련
이 3개월 훈련 자체만으로도 기억 검사 점수 유지·개선 등의 효과가 이미 나타난다.
② 봉사 데뷔 이후의 1주일 루틴
봉사자로서 활동을 시작하면, 실제 읽어주기는 1회에 10~15분 정도지만 그 주변 활동이 훨씬 풍성하다:
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도서관 등에서 다음에 읽을 새 그림책 선정
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집에서 혼자 읽는 사전 연습
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봉사자 仲間(동료)들과 함께 하는 미팅·합동 연습
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실제 읽어주기 본번
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사후 피드백과 다음 회 준비
이 '준비 → 실전 → 복기'의 반복 사이클이 생활의 일부가 되는 것이 핵심이다. 단순한 이벤트가 아니라 일상의 리듬이 되기 때문에 지속 효과가 유지된다.
③ 활동 장소
양성 수료 후에는 다음 장소에서 봉사 활동을 한다:
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고령자 시설
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보육원·유치원
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초등학교
뇌과학적 근거: 6년 활동 후 MRI 결과
6년간 활동을 지속한 봉사자 그룹에 센터까지 와서 MRI 촬영에 협조해달라고 요청한 적이 있다. 결과:
해마(기억 중추)의 위축률이 비활동 대조군에 비해 유의미하게 억제되어 있었다.
이 결과가 나온 이유를 분석하면, 앞서 설명한 두 가지 핵심 요소가 모두 충족되기 때문이다:
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고도의 지적 자극: 매번 새로운 그림책을 고르고, 연습하고, 낭독하는 과정은 결코 단순하지 않다.
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사회적 자극: 아이들의 즉각적이고 솔직한 반응, "또 와주세요"라는 한 마디가 강력한 정서적 보상이 된다.
청중(아이·학교·지역사회)에 대한 효과
발표자 팀은 봉사자(고령자)뿐 아니라 받는 쪽의 효과도 장기간 검증해왔다.
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아이들: 핵가족화가 진행된 도시에서, 1주일에 1회 15~30분이라도 지속적으로 접촉하는 고령자가 생기면 — 1학년부터 6학년까지 꾸준히 와주는 봉사자에 대해 — "고령자는 친절하다, 활기차다, 따뜻하다"는 이미지가 형성되고 유지된다.
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학부모: 동네에서 마주쳤을 때 자연스럽게 아이를 지켜봐 주는 어른이 늘었다는 반응이 나온다.
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교사: 노인클럽이나 마을 조직과의 관계와는 또 다른, "아이를 함께 바라봐주는 제3의 어른" 이 생겼다는 긍정적 변화를 보고한다.
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인지증 인식 제고: 그림책 중에는 인지증을 주제로 한 작품도 많아서, 활동을 통해 평소 접점이 없는 육아 세대에게도 자연스럽게 인지증 인식이 전달되는 효과가 있다.
자주 활동으로의 전개 (도쿄 기타구 사례)
행정 주도의 사업으로 시작하더라도, 수료 후에는 봉사자들이 자주적으로 활동을 이어가는 사례가 많다. 도쿄 기타구(北区)의 사례에서는 0세 아기부터 100세 어르신까지 대상으로 읽어주기를 이어가는 그룹이 생겨났다. 자주 활동이 되면서 육아 서클에서 초대를 받아, 엄마·아이·조부모 3세대가 함께하는 자리에 참여하게 되거나, 반대로 아이가 읽는 것을 할아버지 할머니가 듣는 역할을 맡게 되는 등 예상하지 못한 연결이 생겨난다.
이런 접점 속에서 인지증 관련 그림책을 소개하면, 평소 인지증과 거리가 먼 육아 세대에게도 자연스럽게 "언젠가 우리 부모도, 언젠가는 우리도"라는 공감이 이어진다.
4. '심리스(Seamless)'한 연결: 상태가 변해도 활동은 끊기지 않는다
탈락의 진짜 이유
5년, 10년, 15년 활동을 지속하는 사이, 인지 기능이나 신체 기능이 떨어져 결국 그만두는 분들이 생겨난다. 그런데 그 이유를 자세히 들어보면, "인지 기능이 떨어졌으니까"라는 이유만은 아니었다. 오히려 "아침 첫 시간 활동 장소까지 가는 것이 힘들어졌다", "기력이 없어서" 라는 신체적·체력적 문제가 더 많았다.
노르딕 워킹 프로그램: 소프트 랜딩의 첫 번째 사례
실제로 70대 여성 봉사자 몇 분이 "아직 더 하고 싶지만 발이 문제라 이번을 마지막으로 그만두겠다"고 말했다. 발표자 팀은 이것을 그냥 보내지 않고 "다시 건강하게 다닐 수 있는 몸을 만드는 것부터 시작하자" 고 제안했다.
제공한 것은 노르딕 워킹(폴 워킹) 프로그램으로, RCT 크로스오버 디자인으로 설계해 노르딕 워킹 그룹 / 일반 워킹 그룹 / 좌학(강의) 그룹을 비교했다. 3개월 후 결과:
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노르딕 워킹 그룹에서 보행 속도 재상승
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인지 기능 검사 특정 항목 향상
그러나 발표자에게 가장 중요한 결과는 점수가 아니었다:
"선생님, 저 다음 기수도 1년 더 할게요."
체력이 회복되면서 아침 첫 시간 활동도 다시 가능해졌고, 그 뒤 15년 이상 활동을 이어간 분도 계신다. 그 원동력은 점수를 올리기 위해서가 아니라, 아이들이 "또 와주세요"라고 해주고, 仲間들과 함께 연습하는 그 활동을 계속하고 싶어서 였다.
인지증 카페 연계: 소프트 랜딩의 두 번째 사례
활동을 계속하면서 봉사자 중에 인지 기능이 조금씩 떨어지기 시작하는 분도 나온다. 늦게 도착하는 일이 잦아지거나, 이전에 읽었던 책을 또 가져오거나 하는 일이 생긴다.
이런 분들을 위해 발표자 팀은 지역 포괄지원센터와 연계해 인지증 카페를 활동 장소로 활용하기 시작했다. 흐름은 다음과 같다:
1.
처음에는 '봉사자(읽어주는 사람)'로서 인지증 카페에 입장한다 → 거부감 없이 자연스럽게 들어갈 수 있다
2.
시간이 지나면서 자신이 힘들어지면 → 자연스럽게 '참가자'로 전환된다
새롭게 낯선 장소에 "도움받으러" 들어가는 것은 심리적 허들이 높다. 하지만 '내가 늘 하던 그 활동의 연장선'으로 이어지는 장소라면, 그 허들이 대폭 낮아진다. 그림책이라는 작은 도구가 '입구'가 되는 것이다.
'심리스'의 본질
발표자는 이 흐름 전체를 다음과 같이 정리한다:
"예방은 건강한 사람만의 것이 아닙니다. 5년, 10년, 15년이 지나면 상태는 변합니다. 변한다고 해서 완전히 새로운 무언가를 시작하게 하는 것이 아니라 — 지금까지 해온 것을 상태에 맞춰 조금씩 강도를 조절하면서, 사회와의 연결을 끊지 않고 계속해갈 수 있는 것. 그것이 앞으로의 예방에서 가장 중요한 방향이라고 생각합니다."
5. 삼방요시(三方よし) 모델: 모두가 이득을 얻는 사회 참여
이 프로그램은 WHO 우수 사례에도 소개된 바 있으며, "삼방요시형 활동" 으로 평가받는다.
대상 | 효과 |
시니어(봉사자) | 건강 유지, 사회적 역할 획득, 자기실현, 고립 예방 |
아이들·학교 | 고령자에 대한 긍정적 이미지 형성, 정서적 안정, 지역 어른과의 자연스러운 연결 |
지역사회 | 세대 간 갈등 해소, 인지증 인식 제고, 촘촘한 돌봄 네트워크 자연 형성 |
Fujiwara's Voice
"제가 생각하는 예방은 검사 점수를 몇 점 올리는 것이 아닙니다. 본인과 주변 사람들이 얼마나 사회 참여를 지속할 수 있는가, 고립을 예방할 수 있는가 — 그것이 진정한 의미의 예방입니다."